Le rococo représente l'art européen de 1730 à 1780. Il a succédé au baroque, dont il a transformé les formes lourdes, somptueuses et pathétiques en formes légères, ludiques et délicates. C'est ainsi que le pastel, avec ses couleurs douces et délicates, est devenu la technique préférée du rococo.
Comprend des représentations de l'espace de vie urbain. Dans l'art, le caractère symbolisant et typifiant a longtemps dominé la vue urbaine. Au 17e siècle, enfin, la ville réelle devient une source d'inspiration majeure, notamment dans la peinture hollandaise. Avec l'industrialisation et la technicisation croissantes, c'est surtout la grande ville - en particulier dans la photographie - qui attire l'intérêt des artistes.