Optisches Verfahren zur mechanischen bzw. digitalen Erfassung, Abbildung und Bearbeitung der äußeren Erscheinungswirklichkeit. Die erste Lochkamera wurde durch Leonardo da Vinci um 1500, die ersten Lichtbilder stammen von Niepce (1826) und Daguerre (1838). Fotografie wurde bereits in den 1860er Jahren als Kunstform betrieben und anerkannt.
Umfasst Abbildungen des städtischen Lebensraumes. In der Kunst dominierte lange Zeit der symbolisierende und typisierende Charakter die Stadtansicht. Im 17. Jahrhundert schließlich wird die reale Stadt zu einer Hauptinspirationsquelle, besonders in der holländischen Malerei. Mit der zunehmenden Industrialisierung und Technisierung ist es - besonders in der Fotografie - vor allem die Großstadt, die das Interesse der Künstler auf sich zieht.